Au Chili en 1973. Le putsch visant à renverser le président socialiste Allende, élu trois ans plus tôt, est imminent. La population, à l'appel de l'Unité Populaire qui delivre à la radio le message d'alerte "il pleut sur Santiago", descend dans les rues et prépare la résistance. Ouvriers et étudiants sont solidaires, mais ils ne font pas le poids face à l'armée du Général Pinochet. Le palais présidentiel tombe entre les mains des putschistes. Allende y trouve la mort, aux côtés de ses proches, notamment le journaliste Olivarès. Sur place, un de ses confrères français, Perreau, assiste en témoin privilégié au coup d'état, puis aux représailles sur les partisans de l'ancien gouvernement.