Né à Annecy, André Dussollier monte pour la première fois de sa vie sur les planches quand il a 10 ans, au cours d'une représentation théâtrale scolaire de "L'enfant de la rivière". Après son bac, il suit l'idée de ses parents et part pour Grenoble où il obtient deux licences de lettres modernes et une maîtrise. Mais il n'a pas complètement abandonné sa passion première pour la comédie, et monte, sur le campus, "Mort sans sépulture" de Sartre. Il débarque à Paris à l'âge de 23 ans, où il suit les cours d'Art Dramatique de Périmony, qui le préparent à entrer au Conservatoire. Il y est admis, et en ressortira avec un premier prix. Les portes de la Comédie Française lui sont alors grandes ouvertes, et il en devient pensionnaire à partir de 1972. Un peu auparavant, Truffaut l'avait remarqué au théâtre, dans "Léonce et Lena" de Büchner, aux côtés de Jacques Spiesser, et lui avait permis de tenir son premier vrai rôle au cinéma dans Une_belle_fille_comme_moi