Berthe, une blanchisseuse, épouse Hector Pedret, directeur de la plus grande entreprise d'une petite ville du Sud-ouest de la France. Puis la guerre éclate et devant le manque d'hommes, Berthe prend en charge la direction de l'usine qu'elle modernise, malgré les protestations de sa belle-mère, et tente de la faire prospérer.