Au Moyen-Age, une jeune fille appelée Jeanne, fait sensation car elle sait lire et écrire. Elle entre dans les ordres et apprend beaucoup avec la mère supérieure. Elle fait la connaissance du frère Adrien et en tombe amoureuse. Mais elle doit fuir l'invasion saxonne, déguisée en moine. Elle arrive à la cour du Pape Léon et devient son secrétaire. Au moment où elle va lui succéder sous le nom de Jean VIII, son ennemi, l'empereur Louis, dénonce sa féminité et la fera lyncher par la foule ....