Willy Loman, commis-voyageur, sillonne les Etats-Unis depuis 36 ans. Il a su acquérir une certaine notoriété, mais il est maintenant au bout du rouleau. Sa déception quant à l'avenir de ses deux fils à laquelle s'ajoute une mise à la retraite brutale le minent. Après la destruction complète de ses derniers rêves, il choisit de disparaître ....