Scott Calvin, divorcé de Laura, vit des rapports difficiles avec son fils Charlie, qu'il voit peu. La nuit de Noël, le père et le fils, qui viennent de se retrouver, son réveillés par un grand fracas. Ils sortent de la maison et découvrent un vieil homme en houppelande rouge, gisant dans la neige à côté d'un traîneau. Le père Noël vient de glisser du toit. Sa carte de visite indique : "En cas d'accident, enfilez ma tenue". Comme le traîneau n'a pas souffert et que les rennes sont impatients, Scott revêt le costume et toute la nuit distribue les jouets.