C'est à Belfast, en Irlande, que voit le jour ce grand amoureux de William Shakespeare qu'est Kenneth Branagh. Des études classiques, le jeune homme n'en a cure. Celui qui rêve de théâtre depuis sa plus tendre enfance prend la direction de la Royal Academy of Dramatic Arts, qui lui permet de s'illustrer et de récolter une moisson de prix. Six semaines après avoir quitté la RADA, en 1982, Branagh débute sur les planches londoniennes dans "Another Country", de Julian Mitchell, son premier rôle professionel, mais aussi l'occasion de sa première grande récompense, puisqu'il emporte haut la main le Prix du Meilleur espoir, décerné par les théâtres du West End.