Deanna Corlaix, autrefois une femme facile d'origine autrichienne, est désormais mariée avec le commandant Corlaix, un homme plus âgé qui l'a épousée pour en faire une dame, mais qui est ensuite tombé amoureux d'elle. Corlaix, commandant du La Fayette, la fierté de la Marine française, est pris par son devoir, et Deanna est laissée seule pendant ses longs mois en mer. Un jour, à la veille de la Première Guerre mondiale, le lieutenant George d'Ortelles, un ancien amant, lui apporte un mot de son mari lui demandant de le rejoindre à bord du navire pour un bal.