Texas, 1873. Prescoot Roe se désespère de ne pouvoir aider son fils, Talbot, fou de douleur depuis le décès en couches de sa femme Awbonnie, métis Kiova. Il décide d'aller trouver le père de la défunte, Eamon McCree, un charlatan alcoolique qui avait vendu sa fille contre trois chevaux. Prescoot désirerait lui acheter sa seconde fille, la belle Velada, mais sa démarche déclenche la colère de l'esprit d'Awbonnie qui cherche en vain le repos ....