C'est l'été, et Masao s'ennuie. L'enfant habite Tokyo avec sa grand-mère, qui travaille toute la journée. Ses copains partent en vacances et le terrain de foot sur lequel ils jouent habituellement est désert. Grâce à une amie de sa grand-mère, Masao rencontre Kikujiro, un voyou d'une cinquantaine d'années avec lequel il va partir à la recherche de sa mère, qu'il ne connaît pas et qui vit près de la mer.