Agé de 9 ans, Yusuke Sekiguchi a été choisi parmi près de deux cents candidats pour interpréter le rôle de Masao, le petit garçon replet qui va bientôt devenir le partenaire attitré de la brute au grand coeur qu'est Kikujiro. Sekiguchi a déjà joué dans de nombreux téléfilms et shows télévisés. L'été de Kikujiro marque ses débuts au cinéma.