Née à Meadsville, Pennsylvanie, Sharon Stone s'est interessée à l'art dramatique dès le lycée. Adolescente, elle gagne plusieurs concours de beauté, mais aussi et surtout une bourse qui lui permet de s'inscrire à l'Université d'Edinboro, toujours en Pennyslvanie, d'où elle ressort diplômée en lettres et beaux-arts. Elle est alors engagée par l'agence de mannequins Eileen Ford, pour laquelle elle travaille plusieurs années, voyageant pour l'occasion dans le monde entier pour les marques Clairol, Diet Coke et Revlon. Mais cette carrière n'étant pas celle qu'elle avait toujours souhaité, Sharon revient à ses premières amours, l'art dramatique. Elle prend des cours avec le professeur Roy London, puis débute timidement sous l'égide de Woody Allen, qui lui propose le rôle d'une jeune fille entraperçue de la fenêtre d'un train dans Stardust memories.