Né dans le Bronx, à New York, Abel Ferrara se lance dans la production cinématographique dès l'adolescence, armé d'une caméra Super-8 et des conseils avisés de son scénariste Nicholas Saint John. Il débute officiellement avec le violentissime Driller_killer en 1979 (dans lequel il tient le rôle principal), mais, un peu plus officieusement deux ans auparavant, avec la réalisation d'un porno intitulé The Nine Lives of a Wet Pussy, sous le pseudonyme de Jimmy Boy L. Remarqué par William_Friedkin , lui offrira la possibilité de tourner son deuxième film, L'ange_de_la_vengeance , avec un budget plus élevé. En 1985, après avoir réalisé, New_York_2h00_du_matin , Ferrara réalise deux épisodes de Miami Vice ("The Home Invaders" et "The Dutch Oven"), et c'est durant cette période qu'il se lie d'amitié avec Michael_Mann . En 1987, il se relance dans les films new-yorkais. Le_roi_de_New_York sort en 1990 et est suivi, deux ans plus tard, par le controversé Bad_lieutenant , ces deux films ont eus une audience importante et ont assis sa réputation de cinéaste. Durant les années qui suivront, Ferrara continue à tourner sans vraiment retrouver le succès ....
