Clifford Odets, fils de juifs immigrés d'Europe de l'Ouest, écrivain et cinéaste né à Philadelphie. En 1934 il participe au « Group Theatre », puis écrit des scenarii pour des films de série « B » à partir de 1936. Ayant adhéré au parti communiste en 1948, il fréquente le gotha rouge d'Hollywood, mais reste discret. Interrogé par la commission en 1953, il renie son engagement, livre les noms des militants et cesse tout engagement peu après.