C'est de parents anglais (et le plus jeune de cinq enfants), que Hugh Jackman voit le jour, en Australie. Quand ses parents divorcent, alors qu'il est encore petit, Hugh part vivre avec son père, comptable. Une profession que le jeune homme ne souhaitera pas exercer, se tournant plutôt vers les métiers de la radio et s'intéressant plus particulièrement au journalisme, qu'il étudie à l'Université de Technologie de Sydney, ville où il habite depuis toujours. Pendant ses études, le jeune homme s'essaye au théâtre universitaire, et se voit parachuté, dès sa première pièce et un peu par hasard, dans le premier rôle. Se découvrant une nouvelle passion, Hugh décide de poursuivre dans cette voie, tout en décrochant un diplôme en communication. Il poursuit alors en parallèle un début de carrière de journaliste et de comédien, avant, finalement, de partir pour l'autre bout du pays, à Perth, où il intègre la Western Australian Academy of Performing Arts. Il payera ses cours grâce à son rôle dans le soap "Neighbours" (qui lança notamment Kylie Minogue et Natalie Imbruglia). Diplômé de l'Académie en 1994, Hugh Jackman décroche un rôle dans la série télé "Corelli", celui d'un prisonnier rebelle amoureux de sa conseillère, puis retourne sur les planches pour "La belle et la bête", une comédie musicale dans lequel il tient le rôle de Gaston. On le retrouve, toujours dans des comédies musicales mais cette fois à Londres, dans des productions de "Oklahoma !" et de "Sunset Boulevard". Avec un Olivier Award à la clé pour ses performances, Hugh Jackman est désormais lancé.

Pourtant, le voici qui retourne à la télévision australienne, notamment pour y présenter une émission intitulée "InFashion". Finalement, il décroche son premier rôle sur grand écran avec Paperback Hero, dont il est la vedette.