Originaire du Kent, soit la côte sud-est de l'Angleterre, Brenda Blethyn a vu précisément le jour à Ramsgate. Après une formation au sein du Bubble Theatre et du Belgrade Theatre de Coventry, la comédienne rejoint, en 1975, le Royal National Theatre, travaillant ainsi avec certains des metteurs en scène les plus recherchés d'Angleterre tels que Peter Wood, Peter Hall ou Bill Fryden. Remportant de nombreux prix pour ses manifestations scéniques qui se comptent par dizaines