- Roman de Kurt Vonnegut.

Adaptation :

Abattoir 5 est adapté du roman éponyme de Kurt Vonnegut Jr., publié en 1969 et largement inspiré de son expérience personnelle. Engagé dans l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, il participe en effet à l'offensive des Ardennes et est fait prisonnier par l'armée allemande à Dresde. Il travaille alors dans un abattoir qu'il nomme "Slaughterhouse Five" (abattoir 5). Les autorités nazies l'affectent à la récupération des cadavres pour la fosse commune. Cette expérience traumatisante, décrite dans son roman, est mentionnée dans pas moins de six de ses autres ouvrages. Dans Abattoir 5, il reproduit ce schéma lorsque Billy Pilgrim est capturé par les allemands et envoyé dans un camp de prisonnier de guerre.

Casting alternatif :

Dirk Benedict a passé les auditions pour le rôle de Robert Pilgrim, mais le réalisateur George Roy Hill lui a préféré Perry King.

Festival de Cannes :

Abattoir 5 était en compétition officielle au Festival de Cannes en 1972. Pressenti pour la Palme d'Or, il a remporté le Prix du Jury.