Au début du siècle, une jeune veuve, Madame Muir, se retire avec sa fille et sa servante dans une maison de Cornouailles hantée par le fantôme de son ancien propriétaire, le capitaine Gregg. Les relations entre Gregg et Madame Muir deviennent si tendres que le fantôme lui dicte ses mémoires. Dès la parution, le succès est immédiat.