A la mort du sénateur Samuel Foley, les chefs du parti désignent Jefferson Smith pour le remplacer. Celui-ci, homme naïf, ne se rendra pas compte des corruptions qui règnent dans ce milieu. Mais Saunders, sa secrétaire, prend les choses en main et tente de l'aider à faire accepter un projet de camp de vacances pour enfants.