Un employé de banque parisien, Henri Verdoux, est réduit au chômage par la crise de 1929. Pour subvenir aux besoins de sa femme invalide et de son fils, il épouse de riches veuves qui meurent rapidement après les noces. Mais les proches de la dernière victime ont des soupçons. Une première enquête menée contre lui n'aboutit pas. Verdoux multiplie ses victimes et finit par se rendre à la justice. Au terme de son procès, il est guillotiné.