A la suite d'un dîner qui s’est plutôt mal passé avec les parents de sa fiancée, alors enceinte, un jeune avocat discute avec cette dernière au téléphone portable lorsque la liaison se brouille, il lui entend une voix anormale : paniquée, elle dit que quelque chose d’étrange se déclenche autour d’elle. La liaison téléphonique est suspendue. En retard pour son vol retour pour Seattle, il va à l’aéroport international O'Hare de Chicago où tous les vols sont annulés et un journal télévisé précise justement qu’un séisme vient de se produire sur la côte Ouest des États-Unis, avant d’être brutalement interrompu en même temps que les lignes électriques et téléphoniques. Malgré la mésentente entre son beau-père et lui, il rejoint ses futurs beaux-parents qui, visiblement, préparent leur valise : le père tente de sauver sa fille esseulée à Seattle et lui demande de l’accompagner…