En 1893, après son premier séjour à Tahiti, Paul Gauguin rentre à Paris pour exposer ses peintures. Malgré tous ses espoirs, l'exposition est un échec et Gauguin s'endette. Pendant 18 mois, il essaie d'économiser assez d'argent pour tourner définitivement le dos à l'Europe et à la culture bourgeoise, qui n'estiment pas son art ....