Edgar Allan Poe et le cinéma :

Edgar Allan Poe a longtemps inspiré le cinéma avec ses nouvelles et son mystérieux univers. En 1915, Charles Brabin a été l'un des premiers à réaliser un film biographique, intitulé The Raven, centré sur le poète américain. De Jean-Luc Godard (Vivre sa vie : film en douze tableaux) à Francis Ford Coppola (Twixt), en passant par Tim Burton (Vincent) et bien d'autres, ses écrits ont influencé plusieurs réalisateurs de renom. L'Ombre du mal ne s'inspire pas uniquement des nouvelles mais s'attache aussi à la vie du poète : "Ce qui m'intéressait le plus était la construction impeccable de ce scénario, qui jumelle ainsi l'œuvre de Poe à sa vie et à la figure d'un serial-killer s'inspirant des nouvelles", explique le réalisateur James McTeigue.

Un projet qui a eu du mal à démarrer :

Hannah Shakespeare et Ben Livingston, les deux scénaristes du film, n'ont pas réussi à convaincre facilement les producteurs : "On nous disait de n'en rien attendre : les films d'époque ne marchent pas", se rappellent-ils. Ce n'est qu'en 2003, quand le producteur Aaron Ryder (Memento et Donnie Darko) a contacté les deux scénaristes, que le projet a commencé à prendre forme. L'Ombre du mal a ensuite réussi à démarrer grâce aux deux autres producteurs - Marc D. Evans et Trevor Macy - qui ont fini par rejoindre Ryder.

Un grand rôle !

Le producteur du film Aaron Ryder a passé plusieurs années à chercher un acteur capable d'interpréter avec brio le personnage d'Edgar Allan Poe. Ayant plusieurs projets à la fois, John Cusack est finalement parvenu à se libérer pour jouer le rôle et s'est lancé dans un long travail d'investigation qui lui a permis de maîtriser son personnage : "J'ai lu des bios comme "Poe : A Life Cut Short" de Peter Ackroyd, et me suis entretenu avec des experts qui pouvaient s'accorder sur ses traits dominants. C'est à partir de cette vision consensuelle que j'ai pu me faire une image complète du personnage", confie l'acteur.