En 1945, la République de Salò vit ses dernières heures. Mussolini, qui se trouve à Milan sous protection allemande, refuse de se rendre aux partisans du CLN Alta Italia comme lui propose le cardinal Schuster ; il décide de fuir vers la Suisse accompagné par sa maîtresse Clara Petacci et des cadres fascistes, dans l'espoir de se rendre aux troupes alliées et d'échapper aux partisans. Le groupe voyage escorté par des soldats de la Wehrmacht et des SS. Pendant le trajet, la colonne est interceptée par un groupe de partisans qui, à la suite des accords signés entre les autorités allemandes et la résistance, laisse passer les Allemands à condition que ceux-ci leurs remettent les cadres fascistes. Afin de pouvoir se sauver, le Duce se travestit en soldat allemand et se mélange aux soldats dans le camion mais, à un deuxième bloc de contrôle, à Dongo sur le lac de Côme, il est démasqué et déplacé dans l'attente d'une décision sur son sort. Finalement, le Comité de libération nationale charge le colonel Walter Audisio (Valerio) de l’exécuter : le matin du 28 avril 1945 le Duce est conduit à Giulino di Mezzegra où il est fusillé en compagnie de Claretta Petacci.