Genèse :

Pour le réalisateur Léon Desclozeaux, tout a commencé lors du tournage de son précédent long métrage Chittagong, dernière escale (1999). Il se souvient des hurlements terribles qui lui ont donné le sujet de Cargo: "Nous étions au large, de nuit, sur le cargo qui devait s'échouer au petit jour sur la plage de Chittagong, afin d'être ensuite désossé par les ferrailleurs de la mer. J'ai entendu des hurlements terribles, provenant d'un autre cargo mouillé à côté du notre. J'ai demandé au capitaine de notre bateau qu'elle était l'origine de ces cris. Il m'a expliqué que c'étaient ceux des marins abandonnés sur ce navire par leur armateur, qui voulait vendre son bateau sans payer leur salaires et avait donc décidé de les affamer pour qu'ils quittent le navire. Ces hommes étaient là depuis des mois et mourraient de fin. Les hurlements étaient leur cris de douleur et de souffrance", raconte-t-il.

Inspiré de faits réels :

Le scénario est en majeure partie inspiré de faits réels. En effet, Léon Desclozeaux révèle que l'attaque des pirates et leur arrivée à bord en se servant de prostituées, lui a été racontée par le capitaine d'un cargo russe qui en avait été lui-même victime. Toutes les démarches effectuées par le capitaine Buck dans le film sont ainsi inspirées de situations réelles, tirées du récit de marins ou des personnes ayant été en contact avec des marins abandonnés.