Dans le New Hampshire au XIXe siècle, Mr Scratch porte son intérêt maléfique sur Jabez Stone, un fermier accablé de maux qui accepte de lui vendre son âme contre un contrat d'exception de sept ans et de l'or à volonté. Stone voit alors la chance lui sourire. Mais derrière ce bonheur apparent, l'arrogance et l'égoïsme gagnent peu à peu son coeur. Quelques mois plus tard, tout le village s'apprête à accueillir le sénateur Daniel Webster, défenseur de l'Union et brillant orateur, capable même, dit-on, de jouter avec le diable ....