En 1941, durant la Seconde Guerre mondiale, huit soldats italiens réservistes sont débarqués en « territoire ennemi » sur Megísti, petite île grecque de la Mer Méditerranée, chargés d'une mission « d'observation et de liaison », sous le commandement du lieutenant Montini. Ils se retrouvent bientôt livrés à eux-mêmes, privés de radio et de bateau et, petit-à-petit, tissent des rapports d'amitié, voire d'amour, avec la population locale ; celle-ci est composée uniquement de femmes, de vieillards, d'enfants, et d'un pope italianophone, les hommes ayant été déportés quelque temps auparavant, lors d'un raid allemand sur l'île ....