Par amour pour Silvia Sorrego, Pierre Martel a multiplié les irrégularités, ce qui lui vaut de quitter la France pour Alger où Silvia doit le rejoindre; Mais il l'attend en vain. Sans argent ni honneur, Pierre sombre et devient une véritable épave. Il se bagarre avec Mario puis rejoint la légion avec lui. Les années passent, avec son ami Fred, Pierre est devenu un habitué de l'hôtel de Mme Blanche.