Jane Richards ( Dorothy Dandridge ) est un nouvel enseignant, commençant sa carrière dans une école primaire rurale afro-américaine dans l'Alabama. Un des élèves de sa classe de quatrième année est CT Young (Philip Hepburn), qui, bien lumineux et généralement pas un fauteur de troubles, est néanmoins nettement indifférents à l'école et a pris l'habitude de prendre deux ans pour progresser à travers chaque niveau. Mlle Richards devient déterminé à passer à travers CT et ont sa classe soit le premier qui ne le prend pas deux ans pour terminer, bien que d'autres enseignants de l'école ont renoncé à lui comme «un enfant vers l'arrière". Le directeur de l'école ( Harry Belafonte ) recèle aussi ses doutes quant à CT, mais il admire l'enthousiasme de Mlle Richards et approuve ses efforts.