Virginie, 1957. Peu enclin à finir dans la mine de son père, Homer sent naître en lui une impérieuse vocation lorsque les Russes, battant de vitesse l'Amérique, mettent leur Spoutnik en orbite. L'obstination qu'il mettra avec ses copains à lancer des fusées apportera son lot de victoire, et surtout l'espoir à une petite bourgade minière condamnée.