Lily Bart, ravissante jeune femme au sommet de sa gloire mondaine, découvre subitement la précarité de sa position, alors que son charme et sa beauté font naître intérêts malveillants et jalousies. A la recherche d'un mari fortuné mais trop honnête pour se vendre, désireuse de se conformer aux usages de son milieu mais d'allure trop libre pour garder sa réputation intacte, Lily semble toujours faire le mauvais choix au mauvais moment.