Marie Trintignant, qui est née à Paris, n'est autre que la fille de  Jean-Louis_Trintignant  et de la réalisatrice  Nadine_Trintignant . Elevée dans le monde du cinéma, elle apparaît enfant dans les films de sa mère, mais c'est en 1978, alors qu'elle n'est encore qu'adolescente, qu'on la remarque véritablement. Le film  Série_noire , réalisé par  Alain_Corneau  et scénarisé par l'écrivain George Perec, marque d'emblée les annales du film noir grâce à l'ambiance glauque et désespérée qui en émane. Marie Trintignant, en adolescente quasi autiste à l'intense regard noir, impose immédiatement un personnage, une silhouette sombre et muette. La suite immédiate de la carrière de la jeune comédienne reste calme. Un petit rôle dans La terrasse de Scola, des personnages plus conséquents dans des films passés inaperçus (Les îles, Un matin rouge), il faudra attendre que Claude Chabrol, vers la fin des années 80, saisisse toute la portée de son personnage, à la fois énigmatique et sensuel, aidé par un timbre grave et un regard profond, pour voir relancée la carrière de la comédienne.

Alors qu'elle tournait le téléfilm Colette, une femme libre à Vilnius en Lituanie, une dispute au sujet d'un message adressé par le mari de Marie Trintignant, Samuel Benchetrit éclate avec son amant Bertrand Cantat dans la nuit du 26 au 27 juillet 2003; lors de cette dispute, celui-ci la frappe à plusieurs reprises.