Abbas Kiarostami était né à Téhéran, en Iran. très jeune, il s'intéresse au dessin et participe à un concours d'art graphique où il est reçu. A 18 ans, il quitte le foyer familial et, de 1960 à 1968, réalise des génériques de films de fiction, entre autres celui de Gheyshar, de M. Kimiai. Tout en travaillant comme employé de bureau dans un poste de police, il s'inscrit à la faculté des Beaux-Arts. En 1969, avec un ami, il fonde le département cinéma de l'Institut pour le Développement Intellectuel des Enfants et des Jeunes Adultes. Ce département devient progressivement l'un des studios les plus prestigieux en Iran.