Né à Marseille, René Allio n'aborda le cinéma qu'au début des années 60 lorsqu'il réalisa un film d'animation d'une trentaine de minutes intégré à la mise en scène d'une pièce de Gogol, Les âmes mortes. Auparavant, Allio, après des études littéraires, s'était d'abord consacré à la peinture.Les deux films, L'UNE ET L'AUTRE et PIERRE ET PAUL, connurent une carrière plus modeste, il n'en alla pas de même pour LES CAMISARDS qui, grâce au lancement original d'une station de radio, RTL, rencontra un large public.