Enfant, Ellen De Generes rêvait de devenir vétérinaire.
Des études laborieuses et le sort en ont décidé autrement ..Née à la Nouvelle-Orléans, Ellen sera d'abord serveuse dans un bar, vendeuse d'aspirateurs, peintre en bâtiment, secrétaire dans un cabinet de notaire... Bref, la partie est loin d'être jouée d'avance. D'autant que le frère aîné d'Ellen, Vance, travaille pour un programme de divertissements diffusé sur la NBC. C'est donc lui qui, pendant très longtemps, est considéré comme le comique de la famille DeGeneres. Un jour pourtant, alors qu'elle doit s'exprimer en public, Ellen a recours à l'humour pour faire face à son appréhension de la foule. Elle fait un tabac.