Né en Israël, Nimrod Lurie, alias Rod Lurie, est le fils de Ranan Lurie, un dessinateur satirique israélien de renommée internationale. C'est aux Etats-Unis, plus particulièrement dans l'enceinte de l'Académie militaire de West Point, qu'il fait ses études et en ressort officier, uniforme qu'il servira de 1984 à 1988. Lurie décide ensuite de laisser ses galons au vestiaire et bifurque vers le journalisme. Il fait ses premières armes comme chroniqueur de spectacles avant de cibler le cinéma. C'est ainsi qu'au cours des années 90, il officie au "Los Angeles Magazine" comme critique, puis comme chef de rubrique. Il accapare aussi le micro de la station KABC pour animer une émission dévolue au 7e Art, confessant des invités aussi prestigieux que Tom Hanks, John Travolta, Francis Ford Coppola et Dustin Hoffman, entre autres. Rod Lurie ne pouvait que sauter le pas : en 1988, il signe comme scénariste et réalisateur un court métrage, 4 Second Delay, récompensé au Festival de Deauville ainsi qu'au Festival d'Atlanta. Son premier long métrage, Deterrence (resté inédit en France, malgré la présence de Clotilde Courau au générique), en compétition à Deauville l'année suivante, renoue avec le genre politique-fiction en décrivant les Etats-Unis en proie à leurs vieux démons du conflit nucléaire.