Après une décennie passée à s'illustrer dans les salles de théâtres de son Danemark natal, Mads Mikkelsens débute sur grand écran à l'âge de trente ans, au milieu des années 90. Accompagnant l'explosion de l'industrie cinématographique danoise, il se révèle en junkie au générique du sombre Pusher en 1996