Né à Wichita County au Texas, Rob Bowman a débuté comme réalisateur de deuxième équipe aux productions Stephen Cannell en 1982. Promu réalisateur trois ans plus tard sur la série d'action "Stingray", il poursuit une carrière régulière à la télévision ("MacGyver", "Werewolf", "Star Trek", "Parker Lewis", "Code Quantum"...) avant de réaliser, en 1993, l'épisode "Genderbender" des "X-Files". Apprécié par Carter, il signera au total vingt-cinq épisodes de la série culte, devenant également producteur associé. Il tourne son premier film pour le cinéma en 1993, la comédie sportive Airborne, pour Icon Entertainment (la boîte de Mel Gibson). Il lui reviendra ensuite l'honneur d'adapter "X-Files" pour le grand écran, ce qu'il finira par faire en 1998 avec The X-Files : Le film.