Né près de la ville de Glasgow en Ecosse, Patrick Doyle a étudié le piano et le chant à la Royal Scottish Academy of Music and Drama. Diplômé en 1974, Doyle enseigna le piano avant de commencer à composer pour la comédie musicale Glasvegas au Festival d'Edinburgh en 1978. C'est alors qu'il suivi une double carrière d'acteur et de compositeur à la télévision britannique, un parcours assez singulier pour celui que l'on connaît aujourd'hui comme le fidèle collaborateur du cinéaste/acteur Kenneth Branagh. A la fin des années 70 et durant les années 80, il écrivit la musique de programmes télévisés écossais tels que Charlie Endell ainsi que The Butterfly's Hoof pour la BBC. Il fut à la fois compositeur et interprète de chansons pour le programme 60 Minutes toujours pour la BBC, et décrocha un petit rôle en 1983 dans Chariots of Fire de Hugh Hudson, film à jamais immortalisé par la célèbre musique électronique de Vangelis. Il fit aussi une brève apparition dans la série télévisée anglaise Holding the Fort entre 1980 et 1982 et eu un autre petit rôle dans No. 73, autre série TV britannique datant de 1982. Patrick Doyle apparaît aussi dans la série The Monocled Mutineer de l'écossais Jim O'Brien.