Emilienne Pauline Tomasini, née à Marseille. Milly Mathis qui au début du vingtième siècle a déjà près d'un demi million d'habitants et une importante population d'origine italienne. La petite Émilienne grandit dans les quartiers populaires du grand port méditerranéen. Elle commence une carrière artistique comme artiste de café-concert. Nous la retrouvons en 1927 dans les studios berlinois de la Universum-Film AG