James Byron Dean né à Indiana, était un acteur américain. Comme Bruce Lee ou Marilyn Monroe, son décès tragique à l'âge de 24 ans au sommet de sa gloire à contribué à garantir son statut de légende du cinéma américain. Il est le symbole de la jeunesse en désarroi des années 1950.

James Dean, fils de Winton et Mildred Dean. Six ans après que son père abandonne son travail à la ferme pour devenir dentiste, sa famille part s'installer à Santa Monica en Californie. James Dean entre alors à la public school du quartier de Brentwood à Los Angeles, jusqu'à la mort de sa mère en 1940, décédée des suites d'un cancer de l'utérus (James Dean ne le saura pas réellement, il s'agissait d'un sujet un peu tabou à l'époque) alors qu'il a 9 ans, ce qui le laisse dans un profond désarroi.

Quel autre acteur pouvait mieux incarner La Fureur de vivre que James Dean ? Tout au long de sa carrière, le jeune comédien n'a écouté que lui, ne s'est soumis qu'à sa seule volonté, a fui toute forme d'autorité lui valant parfois une réputation de "mauvais garçon" au sein des studios hollywoodiens. Entre deux tournages contraignants, James Dean retrouve sa liberté vitale dans la course automobile. En 1955, en route vers l'une des plus prestigieuses courses automobiles, il est percuté par une voiture. La nuque brisée, il meurt sur le coup à bord de sa Porsche 550 Spyder. Une légende est née ....