Bertrand Tavernier est né à Lyon. Avant de devenir réalisateur, il travaille comme critique de cinéma et travaille pour de nombreuses publications. Plus tard, il n'abandonnera pas la plume en signant plusieurs ouvrages dont le célèbre "Cinquante ans de cinéma américain", en collaboration avec Jean-Pierre Coursodon. Parallèlement à sa carrière journalistique, il monte des ciné-clubs où il peut laisser s'exprimer sa passion pour le cinéma américain. Chargé de presse de Georges de Beauregard, producteur parrain de la Nouvelle Vague, il a l'occasion de passer de l'autre côté en réalisant deux courts métrages qui seront intégrés dans des films à sketches, genre en vogue à l'époque