Née à Little Rock, Arkansas, Joey Lauren Adams quitte sa ville et son Etat en 1989 pour s'installer à Los Angeles, où elle cherche à devenir comédienne. Elle devient bientôt une vedette du petit écran dans les sitcoms "Top of the Heap", "Vinny and Bobby" et surtout "Mariés, deux enfants" où son titre de gloire est d'avoir été celle qui dépucela Bud Bundy, l'ado loser de la série. Dans Sleep with me, elle n'a que deux phrases de dialogue mais vole littéralement la vedette à la comédienne Parker Posey dans la scène où deux filles interrompent une partie de poker. Au cinéma, on a pu la voir en France dans Coneheads et dans Michael, avec Andie Mac Dowell et John Travolta, mais surtout dans l'inénarrable Méprise multiple, de son alors petit ami de l'époque, Kevin Smith. Gouailleuse, forte en gueule et avec une voix criarde qui
n'est pas sans rappeler celle de Jennifer Tilly, ses répliques sur le sexe donnaient tout son piment à un film politiquement très incorrect.