Theodoros (dit Theo) Angelopoulos est né à Athènes. Après avoir suivi des études de droit, il rentre à l'Idhec, à Paris, en 1962. De 1964 à 1967, il devient critique de cinéma au quotidien grec "Allagi". En 1965, il entreprend un long métrage avec le goupe pop Formix Story, mais le film, qui porte le même titre que le nom du groupe, restera inachevé. En 1970, Angelopoulos, qui a alors réalisé un court métrage documentaire, L'émission, en 1968, réussit à faire financer son premier long. La reconstitution, l'histoire d'un émigré grec qui, à son retour d'Allemagne, est assassiné par sa femme et l'amant de celle-ci, remportera le Grand Prix au Festival de Salonique. D'emblée, le style Angelopoulos frappe les esprits : lenteur des plans, soin du cadrage, et surtout utilisation en italiques de l'histoire ancienne de la Grèce. En italiques, car ses trois films suivants (Jours de 36, Le voyage des comédiens et Les chasseurs) apparaissent comme une vaste triologie sur l'histoire de la Grèce contemporaine.
