Drew Barrymore est le dernier bourgeon du clan Barrymore (elle est la petite-fille du grand John_Barrymore ), spécialisé dans la comédie et l'art dramatique depuis près d'un siècle. Avant même d'avoir soufflé sa première bougie, Drew est déjà sous les feux des projecteurs à l'occasion de publicités télévisées. Suit un téléfilm, "Suddenly Love", et, à 5 ans, la gamine tient son premier rôle de cinéma dans Au-delà du réel, celui de la fille de William Hurt. Mais la gloire internationale l'attend un an plus tard grâce à Steven Spielberg (son parrain dans la vie), qui lui confie le rôle de la petite Gertie dans E.T. Drew reçoit de nombreuses récompenses pour l'occasion.
