Bien qu'il fut connu tardivement en occident, Yasujiro Ozu est l'une des figures majeures du cinéma japonais, probablement celui qui eut le plus d'influence esthétiquement à l'étranger. Sa passion pour les films commença très jeune. Issu d'une famille aisée, il fréquente assidûment les salles pendant son enfance. Il découvre le cinéma hollywoodien et les films de nombreux auteurs comme Howard Hawks, Joseph von Sternberg ou Ernst Lubitsch, celui qui aura le plus d'influence sur ses premiers films. Décidé à faire du cinéma après avoir vu Civilisation