Gene Hackman né à San Bernadino - Californie. Ancien marine, ancien vendeur de chaussures, ancien journaliste, ancien dessinateur, ancien assistant de télévision, Gene Hackman a le physique d'un Monsieur Tout-le-Monde qui aurait une carrure d'athlète. Cette apparence presque anonyme peut expliquer qu'il ne débuta au cinéma qu'en 1964, dans Lilith , par une scène brève mais parfaitement indicative de son considérable talent. La confirmation vint avec Bonnie and Clyde