Ses hauts faits durant la guerre du Pacifique ont valu une batterie de médailles au valeureux marine Jack Connell. Récompensé par une démobilisation, le héros rentre au pays, où il est fêté comme il le mérite. Il se marie, trouve du travail, mais sa nouvelle existence, aussi agréable qu'elle soit, ne parvient pas à lui faire oublier la guerre, ni ses camarades de combat restés sous le feu. Aussi décide-t-il de rempiler. Son retour sur le front lui vaut une surprise de taille : contre toute attente, ses nerfs craquent. Il s'effondre. Il comprend que la vie civile l'a «ramolli». Saura-t-il redevenir le héros digne de sa légende ?