Mathias a 25 ans. Il poursuit des études de médecine légale à Paris. Dans le train qui le ramène vers Aix-la-Chapelle, il rencontre un homme qui le menace puis découvre dans ses bagages une tête humaine, réduite à la manière des Jivaros. Fasciné par ce morceau de cadavre, il devra comprendre qui le lui a confié, et pourquoi.