Les bombardiers atomiques du Strategic Air Command, qui sillonnent le ciel des Etats-Unis 24 heures sur 24 pour prévenir une attaque nucléaire, exécutent leur manoeuvre hebdomadaire : ils se dirigent tous vers la Russie soviétique jusqu'au "Point Limite". Or, ce jour-là, à l'instant de donner l'ordre de repli, un amplificateur tombe en panne au Quartier Général : le temps de réparer et trois avions ont franchi la distance au-delà de laquelle ils ont pour consigne de continuer vers leur objectif secret quoiqu'il arrive .... Alerté, le Président s'enferme dans son bunker sous la Maison Blanche et demande l'avis de ses conseillers : Groeteschele estime qu'il faut profiter de l'opportunité et attaquer l'U.R.S.S. en force avant les représailles, mais le général Black insiste pour que tout soit mis en oeuvre afin d'empêcher l'irréparable .... Le Président appelle Moscou par le Téléphone Rouge et communique toutes les informations pour permettre à la chasse soviétique d'intercepter les appareils ....